Que faire à Auray ?

Vous passez vos vacances en Morbihan avec un arrêt à Auray (An Alre en breton) ? Le temps de quelques heures, visitez la ville et profitez de son charme ambiant. Que vous veniez en famille, en couple, seul(e) ou entre ami(e)s, la ville d’Auray vous réserve un joli programme !

Pour commencer, débutons avec un peu d’histoire.

Naissance d’Auray

C’est au Moyen-Âge, que la ville d’Auray prend forme. Nichée au fond d’une ria, elle a l’emplacement idéal pour protéger ses alentours. D’ailleurs, en 1201, Arthur 1er, Duc de Bretagne, fait édifier un château surplombant la rivière. Il fut d’ailleurs lieu de séjour de plusieurs Ducs de Bretagne. C’est ainsi que deux quartiers prennent vie. Le premier nommé « la ville basse » où la pauvreté existait, aux pieds du château, puis le second en haut du promontoire, nommé « la ville haute » pour la noblesse, les commerçants, le prieuré Saint-Gildas et son église.

En 1364, la bataille d’Auray mit fin à la guerre de succession de Bretagne entre Jean de Montfort et Charles de Blois.

Entre le 15e et le 17e siècle, le quartier de St Goustan connut une forte activité commerciale grâce à son port. Mais le déclin de ce dernier ne tarda pas à arriver avec la création du port de Lorient en 1665, plus grand et accessible.

En 1558, le château tomba en ruine. Il fut décidé de le démolir en réutilisant ses pierres pour reconstruire le fort de Palais à Belle-Ile.

Au fil des siècles, Auray grandit et devient un lieu propice à tout développement. Aussi, beaucoup d’hommes firent d’Auray un lieu emblématique, comme Benjamin Franklin, Georges Cadoudal, Jean Royère…

Visiter Auray

• Saint-Goustan, petit port de caractère

Faites un bon dans le passé en découvrant Saint-Goustan. Ce petit port médiéval a su garder les traces d’antan grâce à ses nombreuses maisons à pans de bois, ses ruelles pavées, son pont de pierre à quatre arches qui relie les deux rives (Saint-Goustan et le centre-ville), les remparts du Loc’h (vestiges du château)…

Flânez sur la place Saint-Sauveur, le long du quai Franklin ou du quai Martin, puis empruntez la rue Saint-René ou la rue Saint-Sauveur qui vous mèneront sur les hauteurs de Saint-Goustan. En haut, découvrez l’église Saint-Sauveur et la chapelle Notre Dame de Lourdes.

Enfin, profitez d’une pause en terrasse pour un café ou pour déguster une délicieuse galette et appréciez la vue sur la rivière d’Auray.

Du haut des remparts du Loc’h, admirez la vue sur le port et ses alentours. De même qu’une balade dans la rue du Château, où de nombreuses petites boutiques d’artisan et d’artiste font le charme de la rue, est aussi agréable. Pour les deux, l’ascension en vaut le coup !

–> Retrouvez ici mon article consacré à Saint-Goustan et une liste d’adresses gourmandes.

• Balade sur la rivière d’Auray

Rivière paisible et bucolique, elle vous offre la possibilité d’une balade sur l’eau. Que vous soyez amateurs, curieux ou sportifs, je vous propose 3 idées de sorties.

Pour les amateurs, Ty Bagou loue des bateaux électriques sans permis pour une balade en douceur sur la rivière d’Auray.

Pour les curieux qui aiment apprendre et découvrir le patrimoine maritime, offrez-vous une excursion sur Unity of Lynn. Cet ancien bateau de pêche traditionnel à la crevette date de 1906 et est né dans le Norfolk en Angleterre. Après une première rénovation en 1995, il est devenu français et c’est en 2012 qu’il connaît une deuxième restauration à Paimpol. Aujourd’hui, son port d’attache est Port-Navalo situé à l’entrée du Golfe du Morbihan, mais vient rendre visite à Saint-Goustan de temps en temps.

Pour les sportifs, le club de kayaks d’Auray propose la location de kayak ou de paddle à l’heure ou à la journée. L’idéal pour une sortie entre ami(e)s !

Le centre-ville et ses richesses

• Les différentes architectures au fil des rues…

Lors de votre balade en centre-ville, levez le nez et observez les différentes architectures.

Sur votre chemin, vous pourrez croiser des maisons style année 30, style art déco, des maisons à pans de bois tout comme à Saint-Goustan…

Des maisons en pierres de granit, ou bien en pierre blanche de Taillebourg…

• Expositions d’Art

Chaque saison, la Chapelle du St Esprit accueille de très belles expositions d’art. Ce lieu emblématique d’Auray, construit au 13e, puis agrandit au 14e siècle, est monumental. En effet, la chapelle mesure environ 40 m de long, 10 m de large et 20 m de haut ! Au fil des siècles, elle a connu différents statuts. Après avoir été une chapelle, elle fut un entrepôt militaire et une prison au 18e siècle, puis au début du 19e elle logea rapidement un collège pour ensuite, devenir une caserne militaire, la caserne Duguesclin jusqu’au début du 20e siècle. En 1923, la commune en devient propriétaire et en fait une caserne de pompiers, un centre d’enseignement technique puis un lieu associatif.

Restaurée entre 1991 et 1994, la chapelle a pu retrouver ses grandes baies autrefois murées.

Désormais, ce lieu incroyable est devenu un lieu culturel où petits et grands s’émerveillent devant de magnifiques oeuvres d’art.

Sachez que les Alréen(ne)s la nomment toujours « la caserne ».

Auray bucolique & gourmand

• Balade au Parc du Mausolée de Cadoudal

Petit poumon vert du centre-ville, le Parc du Mausolée de Cadoudal offre un écrin de verdure. Ce lieu accueille le mausolée où repose Georges Cadoudal, célèbre chouan breton. Ce parc arboré est un site idéal pour une petite balade, un pique-nique en famille ou entre ami(e)s, ou tout simplement pour une pause au calme.

• Les marchés d’Auray

3 fois par semaine, le centre-ville d’Auray s’anime avec un marché de plein air. C’est ainsi que nous retrouvons :

1. Le lundi matin, le plus important marché de la semaine, avec de nombreux commerçants (jusqu’à 400 l’été) qui s’installent dans les rues de la ville ! (de 8h à 13h30)
2. Le jeudi soir, place Notre-Dame, le marché bio prend ses quartiers. C’est plus de 20 commerçants, essentiellement producteurs locaux, qui vous proposent leurs délicieux produits. Sous les arbres et dans une chouette ambiance, ce marché est très agréable ! (de 16h30 à 20h)
3. Le vendredi matin, place Notre-Dame, c’est aussi un marché de producteurs locaux qui investit la place de 7h30 à 13h pour vous offrir des produits de qualité.

Voilà quelques idées découvertes de la ville d’Auray lors de votre passage dans le coin. Alors si Auray fait partie de votre programme, n’hésitez pas à me faire un retour sur votre passage alréen 😉